57e Journée Mondiale des Lépreux le 31 janvier 2010: bâtir un monde sans lèpres, un monde sans exclusions

La Fondation Raoul Follereau combat l’exclusion, sous toutes ses formes, se bat inlassablement, depuis plus de cinquante années pour détecter la maladie, soigner les lépreux et les réinsérer. Le lépreux est un être à part : « Il a la lèpre et il est lépreux », disait Raoul Follereau, écrivain et fondateur en 1954 de la Journée Mondiale des Lépreux.

La lèpre, provoquée par un bacille à croissance lente, Mycobacterium leprae, se transmet par les gouttelettes d’origine buccale ou nasale, n’est pas très contagieuse. Il existe, aujourd’hui, un traitement efficace contre la lèpre par polychimiothérapie (PCT) pendant 6 à 12 mois totalement gratuit, mais, non traitée, la maladie entraîne des lésions cutanées et nerveuses aboutissant à une faiblesse et à une atrophie musculaires, ainsi qu’à des incapacités définitives.

Une charge de morbidité réduite de façon spectaculaire : En 20 ans, plus de 14 millions de patients ont été guéris de la lèpre et le taux de prévalence a baissé de 90% passant à moins de 1 cas pour 10.000 en 2000. Une baisse annuelle de 20% du nombre des nouveaux cas détectés dans le monde est également enregistrée depuis 2001. Début 2009, le total des cas notifiés par 121 pays était néanmoins encore de 213.036 et des foyers persistent dans certaines régions de l'Angola, du Brésil, de l'Inde, de Madagascar, du Mozambique, du Népal, de République centrafricaine, de République démocratique du Congo et de République-Unie de Tanzanie.

La Fondation Raoul Follereau, avec ses partenaires, religieux pour beaucoup, mène une lutte contre la misère et pour la dignité de la personne. Son action est vécue « dans un esprit de charité », précise la Fondation, et ses principaux leviers sont l’accès à l’hygiène, l’alphabétisation, le développement d’activités rémunérées et, pour prendre le mal à la racine, l’éducation des plus jeunes. La Fondation contribué à guérir quelque 14 millions de lépreux dans le monde et réussi l'élimination de la lèpre en tant que problème de santé publique (1 malade pour 10.000 habitants) dans les 27 pays de la zone Follereau.

Pour la 57e Journée Mondiale des Lépreux le 31 janvier 2010. La Fondation Raoul Follereau devrait pouvoir compter sur la générosité du grand public pour financer une partie des actions qu’elle appuie pour aider les lépreux et soutenir des programmes de santé dans une vingtaine de pays. Et pour poursuivre le grand dessein de son fondateur : bâtir un monde sans lèpres. Un monde sans exclusions !