La population africaine est très jeune. Cette population jeune peut être une source ou un potentiel de croissance et d’un développement social quand elle est utilisée de manière productive et efficace. Cependant, elle peut-être aussi une source dévastatrice et de tension social sinon. Dans de nombreux pays, le degré de participation de jeunes pour le développement de leur pays dépend de certaines circonstances parmi lesquelles l’opportunité d’obtenir un emploi représente une condition fondamentale.
Tous les pays d’Afrique, quel que soit leur stade de développement socioéconomique, sont confrontés au défi de l’emploi des jeunes, même si la nature et l’ampleur du problème varient d’un contexte à un autre.
En Afrique, environ 200 millions de personnes sont aujourd’hui considérés officiellement comme des jeunes (c’est-à-dire qu’ils sont âgés de 15 à 24 ans) qui représente plus de 20 % de la population, chiffre appelé encore à grossir rapidement puisque 42 % de la population actuelle est âgée de moins de 15 ans. Selon l'Organisation internationale du travail (Oit), en Afrique, en 2006, trois chômeurs sur cinq sont des jeunes. 72 % parmi eux ont en moyenne, moins de 2 dollars par jour pour vivre. Environ 70 % de ces jeunes sont concentrés dans les zones rurales.
Le problème du « chômage » des jeunes n’est pas propre à l’Afrique. Cependant les facteurs conduisant à ce phénomène diffèrent d’un continent à l’autre. En Europe et en Amérique du Nord par exemple l’augmentation de l’intensité du capital de la production, la régulation du marché du travail, le salaire minimum, etc. sont des facteurs importants dans l’explication du non emploi des jeunes. En Afrique, ces facteurs ne sont pas significatifs. Ici, les causes fondamentales sont :
Le manque d’opportunité d’emploi dû à un sous développement des économies, la diminution des perspectives d’emploi pour les jeunes à cause du taux élevé de chômage ou de sous-emploi;
Un fort taux de croissance de la population ;
Un faible taux de croissance économique ;
Un secteur formel faible ;
Une faible proportion de population alphabétisée ;
Le contexte socio-économique ; Les situations de post-conflit (hommes inactifs récemment démobilisés, jeunes gens déplacés)
Une mauvaise qualité du système éducatif.
Tenter d’aborder le problème de l’emploi des jeunes doit nécessairement examiner comment ces facteurs sont impliqués dans ce phénomène.
L’énergie, les compétences et les aspirations des jeunes sont des atouts précieux, qu’aucun pays ne peut s’offrir le luxe de gaspiller. Aider les jeunes à réaliser tout leur potentiel en leur ouvrant l’accès à l’emploi est une condition préalable à l’éradication de la pauvreté, au développement durable et à une paix pérenne. Compte tenu des immenses difficultés auxquelles sont confrontés les jeunes à la recherche d’un travail, l’emploi des jeunes prend une place de plus en plus importante dans les programmes de développement, après avoir été largement négligé dans les stratégies nationales de développement dans le passé.
Vous pouvez suivre l’interview accordées à la Radio Onucifm sur le cas particulier de la Côte d’Ivoire en cliquant sur le lien :
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